Existem centenas de variedades de azeitonas cultivadas em todo o mundo, mas apenas algumas delas são adequadas para a produção de azeite. Essas variedades são selecionadas com base em seu alto teor de óleo, sabor e resistência a doenças.
Características das azeitonas para azeite
As azeitonas usadas para produzir azeite geralmente apresentam as seguintes características:
- Alto teor de óleo: As variedades ideais contêm entre 15% e 25% de óleo.
- Sabor frutado: O azeite extraído dessas azeitonas deve ter um sabor frutado, variando de suave a intenso, dependendo da variedade.
- Equilíbrio de amargor e picante: Essas azeitonas contêm compostos que conferem ao azeite um equilíbrio entre amargor e picante, características desejadas pelos apreciadores.
- Resistência a doenças: As variedades selecionadas são resistentes a doenças comuns da oliveira, como a mosca-da-azeitona e o olho-de-pavão.
Variedades de azeitonas para azeite
Entre as variedades de azeitonas mais utilizadas para a produção de azeite estão:
Espanha
- Arbequina: Azeitonas pequenas e arredondadas com alto teor de óleo e sabor frutado suave.
- Picual: Azeitonas grandes e alongadas com alto teor de antioxidantes e sabor amargo e picante.
- Hojiblanca: Azeitonas médias com sabor frutado intenso e equilíbrio entre amargor e picante.
Itália
- Frantoio: Azeitonas médias com alto teor de óleo e sabor frutado herbáceo.
- Leccino: Azeitonas pequenas e arredondadas com sabor frutado suave e amargor leve.
- Coratina: Azeitonas grandes e ovais com alto teor de polifenóis e sabor amargo e picante intenso.
Grécia
- Koroneiki: Azeitonas pequenas e ovais com alto teor de óleo e sabor frutado intenso.
- Megaritiki: Azeitonas médias com sabor frutado suave e amargor delicado.
- Athinolia: Azeitonas pequenas e arredondadas com alto teor de polifenóis e sabor amargo e picante.
Outros países
- Mission: Variedade cultivada nos Estados Unidos, com sabor frutado leve e baixo teor de amargor.
- Barnea: Variedade cultivada em Israel, com alto teor de óleo e sabor frutado intenso.
- Manzanilla: Variedade cultivada no Chile, com sabor frutado suave e amargor leve.
A produção de azeite de alta qualidade depende da escolha das azeitonas certas. Variedades específicas são selecionadas por seu alto teor de óleo, sabor frutado, equilíbrio de amargor e picante e resistência a doenças. As variedades mencionadas neste artigo são algumas das mais utilizadas e apreciadas pelos produtores de azeite em todo o mundo.
Perguntas frequentes
- Quais são as características das azeitonas para azeite?
- Alto teor de óleo, sabor frutado, equilíbrio de amargor e picante, resistência a doenças.
- Quais são as variedades de azeitonas mais utilizadas para azeite?
- Arbequina, Picual, Hojiblanca, Frantoio, Leccino, Coratina, Koroneiki, Megaritiki, Athinolia.
- O que confere amargor e picante ao azeite?
- Compostos chamados polifenóis.
- Quais outros fatores influenciam o sabor do azeite?
- Solo, clima, práticas de cultivo, métodos de extração.
- Como escolher um bom azeite?
- Verifique o rótulo para saber a variedade de azeitonas e a categoria de qualidade (extra virgem, virgem, etc.).
Azeitonas são frutos de oliveiras, árvores pertencentes à família Oleaceae. Existem centenas de variedades de azeitonas, mas apenas algumas delas são utilizadas na produção de azeite. As azeitonas mais comuns para fazer azeite são: * Azeitona Arbequina: Esta variedade é originária da Espanha e é conhecida por produzir azeite de alta qualidade, com sabor frutado e aroma delicado. As azeitonas Arbequina são pequenas e arredondadas, com casca fina e polpa macia. Elas são colhidas cedo, ainda verdes, para produzir azeite com menor acidez e maior frescor. * Azeitona Picual: Esta variedade é a mais cultivada na Espanha e também é popular em Portugal. As azeitonas Picual são grandes e alongadas, com casca grossa e polpa firme. Elas são colhidas quando estão maduras, o que resulta em azeite com sabor intenso, picante e amargo. * Azeitona Koroneiki: Esta variedade é originária da Grécia e é conhecida por produzir azeite com sabor frutado e levemente adstringente. As azeitonas Koroneiki são pequenas e ovais, com casca fina e polpa magra. Elas são colhidas quando estão maduras, para produzir azeite com maior teor de polifenóis, antioxidantes benéficos à saúde. * Azeitona Frantoio: Esta variedade é originária da Itália e é conhecida por produzir azeite com sabor rico e complexo. As azeitonas Frantoio são grandes e arredondadas, com casca espessa e polpa firme. Elas são colhidas quando estão maduras, o que resulta em azeite com notas de frutas, ervas e especiarias. * Azeitona Leccino: Esta variedade é originária da Itália e é conhecida por produzir azeite com sabor suave e equilibrado. As azeitonas Leccino são médias e ovais, com casca fina e polpa macia. Elas são colhidas quando estão maduras, para produzir azeite com baixo teor de acidez e notas de amêndoas e frutas leves. Além dessas variedades principais, existem muitas outras azeitonas que podem ser utilizadas na produção de azeite, como Mission, Manzanilla, Barnea e Empeltre. Cada variedade confere ao azeite características únicas de sabor, aroma e composição nutricional. O azeite é um suco natural extraído das azeitonas, obtido através de processos mecânicos, sem o uso de solventes químicos. Ele é composto principalmente por ácidos graxos monoinsaturados, especialmente o ácido oleico, que é benéfico para a saúde cardiovascular. O azeite também contém vitaminas, minerais e antioxidantes, que contribuem para seus benefícios à saúde. É importante observar que, embora estas sejam as variedades mais comuns de azeitonas usadas para fazer azeite, a qualidade do azeite também depende de fatores como práticas agrícolas, condições climáticas e métodos de extração. Os melhores azeites são produzidos a partir de azeitonas cultivadas em condições ideais, colhidas no momento certo e processadas cuidadosamente para preservar seu sabor, aroma e propriedades nutricionais.