Wat is een chronische infectie?
Een chronische infectie is een aanhoudende infectie die gekenmerkt wordt door een langzame progressie en een moeilijk te genezen verloop. Het kan het gevolg zijn van een herhaalde acute infectie of als een micro-organisme een langzaam te genezen infectie veroorzaakt. Een chronische infectie is vaak het gevolg van een onderliggend gebrek, zoals een immuundeficiëntie of een chronische ziekte.
Symptomen en kenmerken van een chronische infectie
Chronische infecties kunnen een breed scala aan symptomen en kenmerken vertonen, afhankelijk van de aard van de infectie en het aangetaste orgaan of systeem. Enkele veel voorkomende symptomen en kenmerken van een chronische infectie zijn:
* Vermoeidheid
* Koorts
* Gewichtsverlies
* Nachtzweten
* Spier- en gewrichtspijn
* Huiduitslag
* Abnormale afscheidingen uit het lichaam (zoals pus, slijm of bloed)
* Chronische hoest
* Buikpijn en diarree
* Verlies van eetlust
* Gezwollen lymfeklieren
* Tederheid en zwelling in het aangetaste gebied
Oorzaken van chronische infecties
Chronische infecties kunnen veroorzaakt worden door verschillende micro-organismen, waaronder:
* Bacteriën: zoals Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae en Pseudomonas aeruginosa
* Virussen: zoals hepatitis B-virus, hiv, cytomegalovirus en Epstein-Barr-virus
* Parasitaire protozoa: zoals plasmodium (malaria), Leishmania (kala-azar) en Trypanosoma (slaapziekte)
* Schimmels: zoals Aspergillus, Candida en Cryptococcus
Risicofactoren voor chronische infecties
Er zijn verschillende factoren die het risico op het ontwikkelen van een chronische infectie kunnen verhogen, waaronder:
* Een verzwakt immuunsysteem als gevolg van een onderliggende ziekte (HIV, kanker, diabetes) of immunosuppressieve behandeling
* Chronische aandoeningen die het immuunsysteem of specifieke organen of systemen aantasten
* Verwondingen en operaties die toegangspoorten voor micro-organismen creëren
* Blootstelling aan besmettelijke stoffen in de werkomgeving, voedsel of het milieu
* Behandeling met immunosuppressiva na een orgaantransplantatie
Diagnose en behandeling van chronische infecties
De diagnose van een chronische infectie wordt gesteld op basis van een uitgebreide anamnese, lichamelijk onderzoek en laboratoriumonderzoeken. Beeldvormend onderzoek kan ook nodig zijn. De keuze van de behandeling hangt af van het type micro-organisme dat de infectie veroorzaakt, de ernst van de infectie, de onderliggende gezondheidstoestand van de patiënt en andere factoren.
Veelgestelde vragen over chronische infecties
1. Wat is het verschil tussen een acute en een chronische infectie?
Een acute infectie is een infectie die snel ontstaat en binnen korte tijd verloopt, meestal binnen enkele dagen of weken. Een chronische infectie is een infectie die langer dan drie maanden aanhoudt en vaak maanden of zelfs jaren kan duren.
2. Wat zijn de gevolgen van een chronische infectie?
Chronische infecties kunnen ernstige gevolgen hebben, waaronder schade aan organen en systemen, verminderde weerstand tegen andere infecties, en een verhoogd risico op kanker en andere ziekten.
3. Hoe kan ik voorkomen dat ik een chronische infectie krijg?
Er zijn verschillende maatregelen die u kunt nemen om het risico op het ontwikkelen van een chronische infectie te verkleinen, zoals het versterken van uw immuunsysteem, het vermijden van contact met besmettelijke stoffen en het nemen van voorzorgsmaatregelen bij verwondingen en operaties.
4. Moet ik altijd antibiotica nemen bij een chronische infectie?
Niet altijd. De behandeling van een chronische infectie hangt af van het type micro-organisme dat de infectie veroorzaakt, de ernst van de infectie en de onderliggende gezondheidstoestand van de patiënt. In sommige gevallen kan een chronische infectie worden behandeld zonder antibiotica.
5. Wat kan ik doen als ik denk dat ik een chronische infectie heb?
Raadpleeg uw arts. Uw arts kan een diagnose stellen en de juiste behandeling voorschrijven.